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第9部分（第1页）

我点了点头，说道：“这个我已经知道了。”

“那你知道为什么神的恩典降临到他，让他成为一个神父，他却拒绝了上帝的召唤吗？你知道他所做的那些羞耻的事情吗？”

我没有回答他。我知道就算我不问，他也会告诉我的。

“不少神学家曾经置疑妇女是没有灵魂的，这种争论还在持续。不管这种说法对不对，但有一点我们是公认的，那就是神父是不能娶妻子的，因为这样会使他受到引诱而对上帝不忠。而你师父约翰·格勒戈雷就是在这一点上跌倒的：他不仅被一个女人所诱惑，而且这个女人早就与他的另一个兄弟订婚了。就这样，两兄弟为了那个名叫艾米丽·波恩斯的女人反目为仇，一个和睦的家庭也给拆散了。”

此刻我对凯恩斯神父一点好感都没有了。我知道，如果他在我妈妈面前说女人是没有灵魂这样的浑话，妈妈肯定会严厉批驳他，让他哑口无言的。但是我对史布克的经历还是很好奇。起初我只知道梅姑，可没想到在此之前他居然还会和艾米丽·波恩斯扯到一块去。我感到很好奇，希望他能继续说下去。

于是，我立刻将自己的疑问说出来：“那我师父娶了艾米丽·波恩斯吗？”

“在上帝看来并没有。”凯恩斯神父回答道，“她来自布莱克洛德，我们的家族就起源于那里，并一直延续至今。有人说，他们吵架了。但不管怎样，你师父最后娶了另一个女人，那个女人是他在本郡最北部遇见的，并把她带到南部来。她叫玛格蕾·斯凯尔顿，是一个很恶毒的巫婆，当地人称她梅姑。但后来她退缩了，不敢穿过安哥拉扎克莫尔那宽阔的沼泽，以及沿途的村镇来到本郡南部这个地方，所以他们最终还是没有在一起。”

我没有说什么。我知道他希望我听到这些后会感到震惊。的确，对他所说的话，我感到很震惊，但早先在齐本顿读过史布克的日记，已经让我有了接受最坏结局的准备。

凯恩斯神父又用力吸了口气，而后在喉咙深处咳嗽了几下。“你知道在他那六个兄弟中，哪个是受害者吗？”

我想自己已经猜到了。“是格勒戈雷神父。”我回答道。

“在那些虔诚的家庭中，比如像格勒戈雷这样的家庭，他们的传统是必须有一个儿子去接受圣职。因为你师父抛弃了这个圣职，就必须有另一个兄弟接替他，去接受神父训练。是的，那个人就是格勒戈雷神父，我们今天埋葬的那位。他失去了他的未婚妻，也失去了自己的兄弟。但事已至此，他除了皈依上帝，还能怎样呢？”

在我刚进教堂的时候，里面几乎是空荡荡的没有什么人，但在我们交谈的时候，我开始感觉到忏悔室外面有很多声音。那是一阵一阵的脚步声和不断增多的低语声。突然，唱诗班开始唱歌了。那现在肯定已经七点多了，太阳肯定也落山了。我决定找个借口离开这里，就在我张口准备说的时候，我听见凯恩斯神父站起来的声音。

“汤姆，跟我来，”他说道，”我要拿点儿东西给你看。”

我听见他打开门，走出忏悔室，到教堂里去了。于是我跟在他后面。

他招手示意我朝祭坛走去，那里另一神父正在主持。唱诗班的诗童整齐地排成三排，每排十个，全都站在台阶上。他们每个人都穿着一件黑色法衣和白色罩衫。

凯恩斯神父停了下来，把他那只绑有绷带的手放在我的右肩上。

“听，他们唱得多动听，汤姆。你不觉得他们像神圣的天使在歌唱吗？”

我从来都没有听过天使唱歌，所以我也回答不了。不过，他们唱得的确要比我爸爸唱得好听，我爸爸总是在我们快挤完牛奶时开始唱歌。但他唱得实在太难听了，妈妈说因为他唱得实在太糟，牛奶才会变酸的。

“你本应该成为唱诗班中一员的，汤姆。但现在太晚了。你的声音已经开始变粗，也就丧失了一个很好地为上帝服务的机会。”

他说得挺对。那些男孩大部分看上去都比我小，而且他们的声音听上去更像是女孩子的，而不是男孩子的。实际上，我唱歌并不比我父亲好多少。

“不过，你仍然还有其他的事情可以做。让我带你去看看……”

他带着我经过祭坛，走过一扇门，然后沿着走廊一直往前走。最后我们走进大教堂后面的那个花园里。其实，那个地方所占据的地方远比一个花园要大，里面不仅栽种了很多玫瑰和其他一些花，还种了蔬菜。

天色开始变得黯淡下来，但还是有足够亮的光线可以看见远处的山楂树篱，树篱旁边墓地中的墓碑也清晰可见。在花园里最显眼的地方有个神父跪着，正在用泥铲在那里铲除杂草。那是个很大的花园，但他铲草用的铲子却很小。

“你出生在一个农民的家庭里，汤姆。这很好，干农活是项本分的工作。你可以待在这儿，像在家里那样干农活。”他一边说，一边指着那个跪着的神父。

我摇了摇头。“我不希望成为一个神父。”我很坚定地说道。

“噢，你永远不可能成为神父的！”凯恩斯神父又惊又怒地说道，“你已经和魔鬼走得太近了，因此，从现在开始，你的余生都必须被严密地监视起来以免重蹈覆辙。而且，那个人也并不是神父，他只是我们教会中的兄弟。”

“兄弟？”我大惑不解地问道，难道他们是一家人？

凯恩斯神父微笑着说道，“在这么大的一个教堂里，神父会有些助手来提供一些帮助。我们把这些人称为兄弟。尽管他们不能主持圣礼，但他们却可以做其他一些重要的工作，所以他们也是我们教会大家庭中的一员。彼得兄弟是我们这儿的园丁，他在这方面很在行。怎么样，汤姆？你想成为我们的兄弟吗？”

我知道作为兄弟意味着什么。我是七兄弟中年龄最小的一个，所以那些别人不愿意干的活就都留给我来干往下。在这里似乎也一样。不管怎样，我现在已经有了一份工作，而且我压根儿就不相信凯恩斯神父关于魔鬼和史布克的那些话。虽然那些话多少对我产生了一点影响，但是我的内心深处很清楚，那些都是假的。我师父格勒戈雷先生是个好人。

此时天色越来越暗了，空气中的寒意也越来越浓，所以我觉得是时候要离开这儿了。

“谢谢你告诉我这些，凯恩斯神父。”我说道，“但你还没有告诉我，我师父会遇到什么危险呢。请你现在告诉我，好吗？”

“一切都很好，汤姆。”他一边回答，一边对我诡异地微笑着。

他诡异的微笑告诉我，我被骗了。他压根儿就没有打算要帮助史布克。

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